Joyce Scott gebruikt sieraden als politieke objecten om thema’s als racisme, seksisme en geweld aan te kaarten. Met de peyote stitch, afkomstig uit inheemse Noord-Amerikaanse tradities, weeft ze complexe scènes. Via kleur, humor en ironie trekt ze de aandacht, om vervolgens te confronteren met scherpe maatschappelijke kritiek. Zo toont The Swimming Lesson (1989) een zwart figuur dat zich vastklampt aan een witte zwemster, terwijl een ander figuur al onder water is verdwenen.