Nicolaas van Beek werd opgeleid als edelsmid, maar was meer geïnteresseerd in het maken van objecten dan traditionele sieraden. Hij wilde daarbij vooral het verschil tussen autonome en toegepaste kunst overbruggen, door draagbare objecten te vervaardigen. Ook vormonderzoek vond hij heel belangrijk; hij bewerkte platen aluminium, roestvrij staal of edele metalen door ze te verzagen en te buigen, passend bij de Space Age-mode van die tijd. Dit roestvrij stalen hoofdsieraad komt uit 1969. Na 1975 maakte van Beej hoofdzakelijk nog ruimtelijk werk.