Punch and Judy fought for a pie

broche Broche met een afbeelding van Punch en Judy, de Britse variant op Jan Klaassen en Katrijn, een poppenspelduo dat dateert uit de tijd van de commedia dell'arte. Het strijdende echtpaar heeft van Betsy King een dramatische omlijsting gekregen in een deels zilveren en deels koperen frame, waarin elementen uit hun akte worden uitvergroot. Zo bungelen onder aan de broche vijf grijpgrage armen en worden de echtgenoten ingesloten door twee burgerlijke potplanten. Het sieraad past naadloos in Betsy Kings oeuvre, die graag werkt met zowel persoonlijke als cultureel geladen herinneringen. Betsy King (Washington DC, 1953) behoort tot de generatie Amerikaanse sieradenontwerpers die hun eigen volkscultuur en dan met name de symbolen van de Amerikaanse droom als onderwerp nemen voor hun sieraden. King, beïnvloed door eigenzinnige talenten als J. Fred Woell, maakt verhalende ontwerpen die clichés op de hak nemen en geijkte cultuuruitingen in een verrassende context plaatsen. Daarbij geeft ze niet alleen blijk van een intelligente introspectie, maar ook van een subtiel gevoel voor humor en verfrissende fantasie. De titels die ze aan haar collier en broches geeft voegen vaak een extra interpretatielaag aan de sieraden toe. Maar ook zonder deze titels is haar werk, ook buiten Noord-Amerika, zeer toegankelijk. De meeste thema's en helden of anti-helden waarover ze iets te zeggen heeft, zijn tot de steeds voortschrijdende veramerikaanste 'global culture' gaan behoren. Bovendien maakt ze in haar werk veelvuldig gebruik van bestaande foto's en afbeeldingen, die inmiddels deel uitmaken van ons collectieve geheugen. Net als haar geestverwanten combineert King in alle vrijheid zeer verschillende materialen, zoals kunststof, metaal, glas, edelmetaal, koper en edelstenen om tot de meest speelse en beeldende werken te komen.